Ракета Vega-C, носеща сателита SMILE, се взривява в небето в Куру, Френска Гвиана, във вторник. СИНХУА
Успешното изстрелване на сателита Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer във вторник, целящ да проучи как потоците от заредени частици от слънцето взаимодействат с магнитното поле на Земята, бележи крайъгълен камък в космическото сътрудничество между Китай и Европа.
Сателитът беше изстрелян с ракета Vega-C от европейското космодрум в Куру, Френска Гвиана. След излитането сателитът навлезе в планираната си орбита, с разгърнати слънчеви решетки и всички системи работещи нормално. Мисията е в сътрудничество между Китайската академия на науките и Европейската космическа агенция.
„Земята е заобиколена от невидимо магнитно поле, магнитосферата, което функционира като защитен чадър и отклонява по-голямата част от слънчевия вятър – високоскоростни потоци от заредени частици от слънцето. Без този защитен щит животът на Земята не би могъл да оцелее“, каза Уанг Чи, академик на CAS и китайски главен изследовател на сателита SMILE.
Уанг, който е и директор на Националния център за космически науки на CAS, каза, че когато някои заредени частици пробият магнитния щит и навлязат в околоземното пространство, те могат да нарушат космическата среда, да застрашат сателитите в орбита, да попречат на комуникационните и навигационни системи и дори да предизвикат мащабни прекъсвания на електрозахранването.
Предишни изследвания на магнитната среда на Земята разчитаха главно на изолирани наблюдения от отделни спътници, което затруднява учените да получат пълна картина за това как работи системата.
Със SMILE сега в орбита, учените за първи път ще направят панорамни изображения на магнитосферата на Земята, което им позволява да наблюдават цялостната й структура. Оформена от натиска на слънчевия вятър, границата на магнитосферата прилича на усмивка, също името на мисията. Мисията също ще помогне на учените да разберат по-добре как слънчевият вятър взаимодейства с магнитното поле на Земята и ще подобри възможностите за прогнозиране на космическото време.
За да постигне тези цели, SMILE разполага с четири модерни научни инструмента. Основният полезен товар е Soft X-ray Imager, който открива рентгенови лъчи, генерирани, когато частици от слънчевия вятър взаимодействат с частици в горната атмосфера на Земята. Това позволява на учените да наблюдават за първи път невидимата досега граница на магнитосферата.
Трите други инструмента включват: Ultraviolet Aurora Imager за фотографиране на сияния близо до полярните региони на Земята, анализатор на леки йони за измерване на заредени частици и магнитометър за наблюдение на промените в магнитното поле на Земята. Заедно тези инструменти ще осигурят както широкомащабни изображения, така и директни измервания, предоставяйки на учените нови инструменти за изследване на геомагнитни бури и други космически метеорологични събития.
Отвъд научната си стойност, Дай Лей, главен дизайнер на системата за научни приложения на SMILE и професор в Националния център за космически науки, каза, че мисията демонстрира равен и взаимноизгоден модел на сътрудничество между Китай и Европа.
„Въз основа на наследството от програмата „Двойна звезда“ – ръководен от Китай проект за космическо сътрудничество с ESA, предложен през 2003 г. – SMILE създаде нов модел за международно космическо сътрудничество. Това е първото партньорство отдолу нагоре, на ниво мисия, пълен жизнен цикъл между CAS и ESA“, каза Дай.
CAS пое основната отговорност за сателитната платформа, операцията и контрола на мисията и системата за научно приложение, докато ESA осигури модула за полезен товар, ракетата-носител, площадката за изстрелване и наземното проследяване и аварийната поддръжка.
Университетът на Лестър в Обединеното кралство ръководи разработката на Soft X-ray Imager, докато CAS ръководи разработката на другите три инструмента с подкрепата на европейски партньори в ключови компоненти и работа по калибриране.
През последното десетилетие мисията създаде интегрирана инженерна система, включваща шест основни подсистеми. Учени и инженери от двете страни съвместно се справиха с технически предизвикателства като междурегионална координация на дизайна, съвместимост на системите и съвместно тестване, помагайки да се гарантира навременното и гладко изпълнение на мисията.
SMILE ще прекара около 42 дни в маневриране в последната си научна орбита. След това ще премине през двумесечна тестова фаза в орбита, преди да започне планираната си тригодишна мисия за наблюдение.
По време на експлоатационния му живот учени от Китай и Европа съвместно ще обработват и анализират данните, събрани от сателита. Всички научни данни ще бъдат открито споделяни с глобалната изследователска общност, за да се насърчи по-широко международно участие и изследвания.
Дългосрочните данни, събрани от SMILE, се очаква да задълбочат разбирането на взаимодействията между слънчевия вятър и магнитното поле на Земята, като същевременно спомагат за подобряване на точността на прогнозите за космическото време и безопасността на космически дейности в близост до Земята.
Гледайки отвъд SMILE, Уанг очерта по-широки планове за сътрудничество между Китай и Европа в космическата наука. Той каза, че китайско-европейската програма за изследване на космоса, която включва мисията SMILE, ще изстреля серия от сателити по време на 15-ия петгодишен план (2026-30).
Те включват проекта Hongmeng за изследване на най-ранния период на Вселената след Големия взрив, мисията Earth 2.0 за търсене на планети, подобни на Земята, и подобрената космическа обсерватория за рентгеново време и поляриметрия (eXTP), която ще изследва екстремни космически условия като черни дупки и неутронни звезди, каза Уанг.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта