Успешното изстрелване на товарния космически кораб Tianzhou 10 на 11 май отнесе модели на човешки ембриони в космоса. Това бележи първия в света експеримент in situ за изследване как микрогравитацията и космическата радиация влияят върху ранното човешко развитие в космически условия – решаваща стъпка към разбирането дали хората могат един ден да живеят и да се възпроизвеждат в космоса.
Очаква се мисията да помогне на учените да създадат техническа рамка за изучаване на развитието на изкуствени ембриони извън Земята.
Вместо да са истински човешки ембриони, това са „ембриоподобни структури“, създадени в лаборатория с помощта на стволови клетки. Те много наподобяват структурата на естествен ранен човешки ембрион, но носят по-малко етични ограничения, могат да се произвеждат в големи количества и предлагат много надеждни, повтарящи се резултати.
От решаващо значение е, че тези модели притежават способността да имитират ранен клетъчен растеж и да следват най-критичните етапи от ранното човешко развитие. Те обаче не са истински ембриони и не могат да се развият в човешко същество.
Ю Лекиан, професор в Института по зоология на Китайската академия на науките и ръководител на проекта на борда на Tianzhou 10, каза, че тези модели покриват етапа на развитие от 14 до 21 ден след оплождането.
„Този етап е критичен прозорец в ранното човешко развитие, по време на който градивните елементи за бъдещите органи започват да се формират и цялата ос на тялото – която определя главата и опашката – се установява“, каза Ю. Той отбеляза, че всяко смущение на този етап може да има дълбоко въздействие върху възрастен индивид.
„Следователно тези модели бяха пренесени в космоса, за да се изследва дали животът, който се е развивал под гравитацията в продължение на стотици милиони години, е повлиян от внезапното си отсъствие“, добави той.
Наземните симулации не могат напълно да възпроизведат уникалната среда на космоса.
Изстрелването на Tianzhou 10 осигурява рядка, истинска микрогравитационна среда, пълна с истинска космическа радиация. Очаква се моделите на ембриони да растат естествено в орбита. Предварително програмирана система автоматично ще замества хранителните вещества в течната култура всеки ден, позволявайки на моделите да завършат пет дни на развитие. След това пробите ще бъдат замразени и съхранени, готови за анализ след завръщането им на Земята.
Два специфични вида модели са изпратени на китайската космическа станция Tiangong, за да проучат ключови моменти в ранния живот. Първият е периимплантационен модел, който имитира критичната фаза, при която ембрионът се прикрепя към стената на матката. Вторият е пери-гаструлационен модел, който възпроизвежда гаструлацията, фундаментално събитие в ранното развитие, при което един слой клетки се реорганизира в различни слоеве, които в крайна сметка ще образуват различни тъкани и органи.
„Като сравняваме развитието на ембриона в космоса с това на земята, можем да проучим как космическата среда влияе върху критичните събития в човешкото развитие“, каза Ю. „Можем също така да преценим колко точно тези модели могат да заменят естествените ембриони в космическите изследвания, като по този начин поставят техническа основа за бъдещи изследвания.“
Ю подчерта, че проучването ще помогне да се разкрият рисковете и предизвикателствата, пред които хората могат да се изправят по време на дългосрочно обитаване в космоса, особено по отношение на възпроизводството. Освен това, чрез сравняване на отгледани в космоса модели с тези на Земята, изследването може да предостави нови прозрения за това кои човешки заболявания са свързани с аномалии през най-ранните етапи от живота.
[email protected]
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта